Hongos, bacterias y actinomicetos desarrollados en condiciones extremas

La Universidad de Colombia investiga sobre los microorganismos que degradan la celulosa

Administración VERSYS EDICIONES TECNICAS | viernes, 2 de octubre de 2015, 15:16

PQ Digital.- Los estudiosos de la Universidad de Colombia han buscado microorganismos con potencial celulolítico en el Parque Nacional Natural Los Nevados; es decir, microorganismos que puedan degradar la celulosa, principal polímero que compone a las plantas y que se encuentra en los residuos del papel, de la madera y de buena parte de algunos desechos.

Ante la gran cantidad de celulosa inutilizada, "la idea es encontrar maneras para transformarla en glucosa y, con esto, reutilizar este compuesto como un carbohidrato que serviría de fuente de energía tanto para los microorganismos como para las plantas", ha explicado Manuela Avellaneda, del Laboratorio de Agrobiotecnología de la UN y estudiante del doctorado de Agroecología.

La búsqueda se llevó a cabo en el Bosque Altoandino, en páramo y superpáramo del parque, teniendo en cuenta las condiciones climáticas extremas de estas zonas; de ahí, la riqueza microbiana.

En este proceso, y de acuerdo con Avellaneda, se han "encontrado algunos hongos y actinomicetos que cuentan con una gran capacidad celulolítica; lo interesante es que pueden desarrollarla tanto a bajas temperaturas -debido a que provienen de ecosistemas de esta característica-, como a altas temperaturas, con lo que serían útiles para procesos industriales". Actualmente, "la industria busca desarrollar procesos en bajas temperaturas, para que haya una baja inversión energética y que aun así funcionen", ha afirmado la científica.

Asimismo, en esta búsqueda de microorganismos se realizaron "procesos de extracciones totales de ADN del suelo, fragmentaciones de los mismos y procesos de subclonación, con lo que se obtuvo genotecas (bibliotecas de genes) de aproximadamente 14.000 clones diferentes. A estos clones (o fragmentos de ADN), se les realizó una búsqueda general de capacidad celulolítica y se encontró que dos clones cuentan con dicha propiedad", ha apuntado Avellaneda.

La estudiante de doctorado ha añadido que "la identificación de estos microorganismos es muy importante debido a que de manera tradicional el estudio de estos ambientes extremos se realiza sobre el material vegetal, el agua y el régimen climático, pero poco sobre biodiversidad microbiana".

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