Análisis de la situación del sector eléctrico en España

Llevamos varios años debatiendo sobre la transición energética, la revolución en el sector eléctrico, la digitalización, etc., si bien nadie realmente pronosticaba una situación al día de hoy como la que estamos viendo. Nos referimos a la rapidísima transición a las renovablesy sus efectos colaterales en muchas grandes compañías, en especial en los fabricantes de turbinas de gas para grandes ciclos combinados, además de en otros productores como los de calderas de recuperación de calor. José Bielza nos habla sobre este tema.

"Empresas como Siemens y GE han visto en los últimos dos años cómo su mercado de turbinas de gas ha caído drásticamente. Se ha reducido su tamaño a la cuarta parte, que se dice pronto. Según los analistas, la razón principal es el rápido giro que se ha producido hacia las renovables tanto por el abaratamiento de sus costes de inversión como por la mayor eficiencia; además, están muy de moda.

Los nuevos proyectos de centrales de ciclo combinado, en crisis

Por otro lado, la demanda del mercado ha cambiado mucho. A nivel mundial ya no se invierte lo mismo en grandes proyectos de centrales de ciclo combinado, aunque algunos expertos creen que estamos en el punto más bajo de este cambio de tendencia y que el mercado algo se va a recuperar. Lo que sí parece es que este cambio no le afectará en la misma medida a las turbinas de gas pequeñas que se adaptan más fácilmente y no desequilibran la red eléctrica.

Otro tema muy interesante son los progresos muy prometedores que estamos viendo en el almacenamiento de energía a escala industrial. Y aquí entra Tesla, que está construyendo grandes parques de baterías de almacenamiento de energía, denominadas ‘Tesla Big Batteries’. El primer ejemplo se puso en marcha en diciembre de 2017 en una zona de Australia con blackouts de energía eléctrica relativamente frecuentes. Tesla ha instalado 100 MW de baterías de ión-litio cerca de un parque eólico y además en un tiempo récord de menos de 100 días. ¿Cuándo se tarda en construir una central de ciclo combinado, o bien solo una central en ciclo abierto? Seguramente estamos hablando de al menos dos años.

Después de los primeros meses de funcionamiento, el operador australiano de la red está muy satisfecho. Realmente una combinación parque eólico/planta solar + baterías de almacenamiento es un mix imbatible. Tesla ya está hablando de baterías de incluso 1 GW, algo impensable hace muy poco. Esto sí que puede cambiar mucho el panorama eléctrico unido a la enorme reducción de los precios de los paneles fotovoltaicos. Las energías renovables ya pueden competir con las tradicionales, sin duda una buena noticia para todos.

Digitalización del sector eléctrico

Otro tema muy debatido es el de la digitalización en este sector eléctrico, desde los contadores inteligentes hasta la smart grid, pasando por el vehículo eléctrico y la simulación y operación de la red. Todo está cambiando debido a las nuevas regulaciones y a que el consumidor demanda otro modelo de servicios.

El mix de fuentes de energía

Está en marcha una importante transición energética y muchos factores determinarán el futuro energético del mundo. Estos incluyen las políticas gubernamentales que buscan promover la prosperidad a la vez que abordan los riesgos del cambio climático. El reciente Acuerdo de París sobre cambio climático proporcionó información significativa sobre las intenciones de los gobiernos de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.

La tecnología también será vital para mejorar los niveles de vida al abordar los riesgos climáticos. Los avances continúan remodelando el campo de juego energético. Muchas tecnologías, que no existían hace cinco o 10 años, tienen un papel más importante hoy en día y sus impactos continuarán expandiéndose. Hemos visto anteriormente varios ejemplos que incluyen la energía eólica y solar, a los que hay que añadir el desarrollo no convencional de petróleo y gas y los automóviles eléctricos.

Siete mil millones de personas conforman el sistema de energía del mundo y tienen un impacto directo en los impulsores fundamentales de la demanda de energía.

Tendencias en el panorama energético mundial

Hay diversas tendencias que están jugando un papel clave en el panorama energético mundial:

- El incremento del consumo per cápita en los países en desarrollo, especialmente en China e India. A pesar de la mejora de eficiencia, la demanda mundial de electricidad subirá un 60% de 2016 a 2040.

- La electricidad solar y eólica subirá un 400% en el mismo periodo debido al apoyo que recibe y a que ya es competitiva.

- El consumo de gas natural global seguirá creciendo, incluso en la generación eléctrica sobre todo en países en desarrollo.

- El pico de consumo de combustibles líquidos se calcula para 2030, pues el vehículo eléctrico crecerá mucho. La demanda seguirá creciendo en la industria química principalmente.

- El pico de emisiones de CO2 se estima para 2040 un 10% superiores al nivel de 2016".